Tenuta di campagna della famiglia Spencer, Althorp, 1774. Mentre la diciassettenne Georgiana (Keira Knightley) è intenta a giocare con le amiche, Lady Spencer (Charlotte Rampling), la madre di Georgiana sta progettando il futuro della figlia promettendola in matrimonio al potente Duca del Devonshire (Ralph Finnes). La delusione del matrimonio, i continui tradimenti del marito e la relazione tormentata con il Conte Gray (Dominic Cooper) mettono Georgiana di fronte a una scelta complicata, in conflitto tra l’amore e la famiglia, il rispetto e la felicità.
La parabola di Georgiana Spencer è iscritta fin dalle prime inquadrature. La scelta del proprio futuro non risiede nelle sue mani ma in quelle del destino rappresentato da un elegante cappello in cui sono stipati i bigliettini con i nomi dei giovani pronti a partecipare a una gara di velocità. Destino che peraltro curiosamente l’accoppia da subito al giovane conte Gray, il vero amore di tutta la vita. L’autodeterminazione non è cosa da donne e la rispettabilità sociale passa attraverso le ristrette logiche del potere e del denaro. Così Georgiana può soltanto assolvere il compito assegnatole, dare un erede maschio al marito, e per evitare qualsiasi sospetto, adottare la strategia della compiacenza. Fingere, dissimulare il tormento interiore.
Il film è tratto dal libro di Amanda Foreman che è stata consulente della produzione. Girato in nove settimane nell’autunno del 2007, The Duchess è ambientato in tre location principali, la residenza londinese dei duchi, la Devonshire House a Chatsworth e la cittadina di Bath. Per ricostruire le case dei Duchi sono state usate residenze di campagna inglesi.
Gerogiana è stata una lontana prozia di Diana Spencer, e come osserva Gaby Tana, “le analogie ci sono, e sono molto reali, soprattutto per quanto riguarda il loro rapporto con la stampa. Io credo che Georgiana sapesse come farsi pubblicità, e come usarla per fini politici. È stata probabilmente la prima ‘celebrità’ così come potremmo intenderla oggi: quando appariva su un giornale, le copie andavano a ruba. Era un’icona della moda, inseguita dai vignettisti – i ‘paparazzi’ dell’epoca – ed era un’icona della moda che accendeva le fantasie della gente.”
“Per i personaggi della Duchessa, del Duca e di Lady Spencer”, spiega il regista, “volevamo tre attori carismatici, perché dovevamo rappresentare figure carismatiche dell’epoca. Per questo ci sembrava giusto puntare su attori che avessero già una loro fama e autorevolezza conclamate. Charlotte Rampling ha una presenza forte e leggermente inquietante sullo schermo e mi sembrava che somigliasse molto a Keira – nella figura e nei modi.”
Titolo originale: The Duchess
Nazione: Inghilterra, Italia. Francia
Anno: 2008
Genere: Drammatico
Durata: 110’
Regia: Saul Dibb
Cast: Keira Knightley, Ralph Fiennes, Charlotte Rampling, Dominic Cooper
Data di uscita: Roma 2008
